A napelem a jövő energiatermelő berendezését jelenti, ezek a rendszerek a modern, ökotudatos életmód nélkülözhetetlen eszközei. A napelem rendszer napenergiából állít elő villamos energiát, azaz elektromos áramot. A hálózatra kapcsolt napelemes rendszerek mindig a teljesítményüktől és a pillanatnyi napsütéstől függően termelnek.
A megtermelt energia egy inverteren keresztül a háztartás energiarendszerébe jut, ahol vagy elfogyasztásra kerül az adott pillanatban (így az energia már nem jön be a villanyórán, nem kell kifizetni), vagy ha több mint az éppen aktuális fogyasztás, akkor – egy oda-vissza mérőóra segítségével – a többlet visszatáplálásra kerül a hálózatba, és elszámolásra kerül, ellensúlyozva az onnan máskor felvett energiamennyiséget.